123b – Joshua Zirkzee – tân binh trị giá 36 triệu bảng của MU – rất cần sự trở lại của Rasmus Hojlund để phát huy hết tiềm năng. Cầu thủ người Hà Lan đã thể hiện bộ kỹ năng độc đáo của mình trong trận với Southampton, và có thể trở thành đối tác yêu thích trên hàng công của chân sút người Đan Mạch.
Công việc của Erik ten Hag đã an toàn trở lại – tạm thời là như vậy. MU đã phục hồi sau nỗi nhục trước Liverpool bằng chiến thắng 3-0 trước Southampton, để vươn lên vị trí thứ 10 trên BXH Premier League. Joshua Zirkzee được trao cơ hội đá chính lần thứ hai và anh đã nắm chặt cơ hội.
Tất cả các pha tấn công tốt nhất của MU đều đi qua chân cầu thủ 23 tuổi này. Nhưng Zirkzee không được ký hợp đồng để trở thành cây săn bàn chính của MU. Trong phần lớn mùa trước, MU thiếu một nguồn sáng tạo; đó chính là những gì Zirkzee mang lại. Rasmus Hojlund chắc chắn sẽ vui khi xem Zirkzee giống như một đối tác hoàn hảo cho anh.
Zirkzee đá ở vị trí số 9 và bắt đầu trở thành cái gai trong mắt đối thủ. Trong hiệp hai, anh lùi sâu để thể hiện khả năng thu hồi bóng, trước khi tung những đường chuyền thông minh để MU lên bóng một cách nhanh chóng. Khả năng di chuyển tinh quái của anh đã kéo các hậu vệ Southampton ra khỏi vị trí
Lần đầu tiên, người hâm mộ thấy Zirkzee thiết lập sự kết nối với Rashford và , khi anh giữ bóng và tìm kiếm các pha phối hợp, đồng thời thể hiện sự tự tin khi rê bóng qua các đối thủ trong không gian hẹp. Không phải mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ, nhưng anh là mối đe dọa thường trực.
Theo Sofascore, Zirkzee đã hoàn thành 82% đường chuyền, phần lớn là những đường chuyền lên; thắng 7 trong số 11 pha tranh chấp và đạt tổng số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 1,14. Đây là phiên bản Zirkzee đã được sùng bái tại Bologna, nhưng không ích kỷ để trở thành một tiền đạo giỏi.
MU không cần điều đó bởi họ muốn một mũi tấn công có kỹ thuật tài năng, luôn tham gia vào lối chơi xây dựng và thích tạo cơ hội cho đồng đội. “Tôi là một tiền đạo ảo”, Zirkzee nói hồi tháng 8. “Không phải số 9, không phải số 10. Tôi là số 9 rưỡi! Đó là vị trí của tôi. Có thể hơi khác biệt nhưng khác biệt là tốt đúng không?”.
Chắc chắn là như vậy đối với MU, đội chỉ ghi được 57 bàn thắng tại Premier League 2023/24 – thành tích tệ nhất trong Top 10. Zirkzee mang đến cho họ một chiều hướng hoàn toàn mới trong tấn công, và quan trọng là anh không ngại mạo hiểm. “Xỏ háng, giật gót… tôi nghĩ mình có những kỹ năng tuyệt vời”, anh nói.
Mong muốn của Zirkzee là điềm báo tốt cho cơ hội trở thành một nhân vật nổi tiếng tại Old Trafford. Những cầu thủ lập dị làm hài lòng đám đông đã không còn nhiều tại MU trong kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson, và mặc dù Zirkzee khởi đầu chậm hơn mong đợi, nhưng CĐV sẽ ủng hộ nếu anh tiếp tục thúc đẩy bản thân.
Zirkzee thần tượng một cầu thủ đã làm điều tương tự khi ở MU. “Tôi sẽ rất vui nếu mọi người nói rằng lối chơi của tôi giống Zlatan Ibrahimovic”, anh nói. Ibra đã ghi được 29 bàn đáng nể trong 2 mùa ở MU ở tuổi 34. Những năm tháng đẹp nhất trong sự nghiệp của Ibra là ở Juventus, Inter và AC Milan, khi anh là một cầu thủ kiến thiết tài ba cũng như một tay săn bàn chết người.
Zirkzee không sở hữu cùng bản năng trước khung thành như Ibrahimovic, nhưng anh cũng có trí tưởng tượng không kém khi chơi bóng. Và giống như thần tượng ở thời kỳ đỉnh cao, Zirkzee sử dụng vóc dáng vạm vỡ và tốc độ của mình để vượt qua các hậu vệ theo ý muốn.
Bản tính kiêu ngạo của Ibrahimovic không quá mạnh ở Zirkzee, nhưng anh rất tự tin. Trong trận gặp Southampton, đã có những dấu hiệu thực sự cho thấy át chủ bài người Hà Lan có thể trở thành một nhân vật truyền cảm hứng tương tự cho MU, đặc biệt là khi Ten Hag có thể tung ra đội hình mạnh nhất của mình.
MU thực ra cũng khá đáng xem trong năm 2024, ví dụ như trận chung kết FA Cup với Man City, khi Ten Hag đã sử dụng các tiền đạo cắm. MU trông uyển chuyển hơn nhiều khi tấn công với đội hình 4-2-2-2, đó là lý do tại sao đội hình này sẽ hồi sinh khi Hojlund trở lại.
có thể dẫn dắt hàng công, trong khi Bruno Fernandes và Alejandro Garnacho hoặc Amad Diallo hỗ trợ, còn Kobbie Mainoo và tân binh Manuel Ugarte chơi ở vị trí thấp nhất của hàng tiền vệ. MU có đủ hỏa lực ở đó để thổi bay hầu hết các đội khác.
Hojlund đã nghỉ nhiều trong mùa đầu tiên tại MU nhưng vẫn ghi được 16 bàn thắng. Vì vậy, hãy tưởng tượng anh có thể làm gì với Zirkzee ở bên. Anh sẽ giữ bóng và chờ đợi những pha di chuyển thông minh từ phía sau mà Hojlund thường xuyên thực hiện trong mùa 2023/24.
Họ sẽ giống như một cặp trời sinh trên lý thuyết. Khả năng dứt điểm của Hojlund vẫn chưa ổn định, nhưng anh đã vào đúng vị trí và sẽ có nhiều cơ hội hơn do Zirkzee cung cấp. Mối quan tâm duy nhất là liệu Hojlund có chấn thương nữa hay không mà thôi.
Thời điểm Hojlund trở lại vẫn chưa chắc chắn. Anh sẽ vắng khoảng 7 trận nữa, bao gồm các chuyến làm khách đến Crystal Palace và Aston Villa tại Premier Lague, và các trận tiếp đón Tottenham và Brentford. Nếu MU không giành được ít nhất 8 điểm từ những trận đấu đó, Ten Hag sẽ lại thấy nguy cơ bị sa thải.
Nhưng nếu Hojlund có mặt, bức tranh của MU sẽ tích cực hơn nhiều. Anh là mảnh ghép cuối cùng để MU chiến đấu vào Top 4. Những phẩm chất độc đáo của Zirkzee chắc chắn sẽ bị lãng phí nếu không có Hojlund. Anh có tiềm năng trở thành cầu thủ đẳng cấp thế giới nhưng buộc phải chơi với 75% khả năng vì thiếu đối tác ghi bàn.