123b – HLV Erik ten Hag đã chi 100 triệu bảng để cố gắng thay thế Harry Maguire. Nhưng rồi, những số liệu thống kê lại chứng minh rằng cầu thủ người Anh này mới là chân ái của ông. Maguire đang cho thấy mình là trung vệ xuất sắc nhất của MU thời tao loạn.
Ten Hag đã nằng nặc đòi giới chủ của MU trả 56,7 triệu bảng cho Lisandro Martinez vào năm 2022, trước khi chi 42,7 triệu bảng cho Matthijs de Ligt vào mùa hè này. Đây nếu không là học cũ của Ten Hag tại Ajax thì cũng là đồng hương Hà Lan. Tất cả cũng chỉ nhằm tống cổ “diễn viên hài” Harry Maguire
Nhưng dữ liệu chuyên môn lại cho thấy, Maguire thực sự là trung vệ có phong độ cao nhất tại Old Trafford. Sau mùa giải ra mắt ấn tượng, Maguire sớm phải đối mặt với cơn thịnh nộ của NHM, khi trở thành trò cười cho các đối thủ và là biểu tượng tấu hài trên mạng xã hội bởi hàng loạt những sai sót ngớ ngẩn.
Cầu thủ người Anh – người đã đến từ Leicester với giá 80 triệu bảng – đã được cựu HLV Ole Gunnar Solkajaer trao cho tấm băng đội trưởng. Nhưng điều này cũng không giúp anh trở thành trụ cột của MU, thậm chí còn tăng mức độ tấu hài trên sân cỏ nhờ vị thế này.
Anh đã sớm bị Ten Hag tước băng đội trưởng vào tháng 6/2023. Vai trò này được giao cho Bruno Fernandes, và Maguire còn đứng sau cả Martinez và Raphael Varane trong trình tự lựa chọn. MU thậm chí đã đồng ý bán Maguire cho West Ham vào mùa hè với giá rẻ, nhưng Maguire “thề sống chết” với MU và sẽ chiến đấu hết mình vì danh dự.
Và anh đã làm được điều đó, chứng minh rằng mình có thể vẫn là trung vệ xuất sắc nhất theo ý của Ten Hag. Trên thực tế, và De Ligt ở 9 trong số 13 hạng mục thống kê được ghi nhận trên mọi đấu trường cho đến nay ở mùa này.
Maguire đã giành chiến thắng trong nhiều cuộc đấu tay đôi nhất, với 5,3 lần trong mỗi 90 phút – so với 2,9 lần của Martinez và 4,8 lần của De Ligt. Anh cũng dẫn đầu về số lần cản phá thành công, số lần giành được quyền kiểm soát bóng và số đường chuyền thành công trên mỗi 90 phút (61,81).
Anh bằng De Ligt về số bàn thắng ghi được (1) và tổng số cú sút, mặc dù mới đá chính 4 trận trên mọi đấu trường trong mùa giải này. Martinez chỉ đứng đầu về số pha vào bóng thành công và giành chiến thắng – điều làm nên danh tiếng “Đồ tể” của trung vệ người Argentina.
Martinez đã có màn ra mắt ấn tượng vào mùa 2022/23, nhưng phong độ của cầu thủ người Argentina đã giảm đáng kể sau ca phẫu thuật xương bàn chân vào mùa hè 2023. Cả Maguire và Martinez đều không đá thường xuyên ở mùa trước, khi MU phải chịu một cơn bão chấn thương chưa từng có nơi hàng phòng ngự và ghi nhận hiệu số bàn thắng bại âm lần đầu tiên trong lịch sử Premier League.
Maguire đã đá chính 2 trận đấu đầu của Premier League 2024/25, nhưng bị loại vì một sai lầm trong bàn mở tỷ số của Danny Welbeck ở trận thua 2-1 trước Brighton. Tân binh De Ligt đã được đưa vào sân thay người, nhưng cũng bị chỉ trích gay gắt vì màn trình diễn của chính mình. Đặc biệt là trong trận thua 0-3 trên sân nhà trước Spurs và trận hòa Porto với tỷ số 3-3, nơi MU sớm dẫn trước 2-0.
Huyền thoại của CLB, thường nói: “Tôi không tin De Ligt giỏi hơn Maguire”. Tuyển thủ Anh được đưa vào sân trong 10 phút cuối cùng trận gặp Porto tại Europa League, khi MU đang bị dẫn trước 2-3 và chính bàn thắng quyết định gỡ hòa 3-3 của anh đã “cứu ghế” cho Ten Hag. Sau đó, cầu thủ 31 tuổi được tin tưởng cho đá chính trong trận hòa Aston Villa, thay thế De Ligt và Martinez, cặp trung vệ bất khả xâm phạm của MU.
Nhưng Maguire lại phải đối mặt với một thất bại khác sau khi dính chấn thương bắp chân và rời Villa Park trong tình trạng “chân tươi chân héo”. De Ligt đã vào thay thế từ đầu hiệp 2. Mọi người chế giễu việc Maguire được đá chính trong trận này, nhưng Ten Hag cũng đã biết rằng chính danh hài này mới chân ái của đời ông.